說書齋

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　　「妳確定妳一個人真的可以？」我把車子停在劉若芹的家門口，我暫時當她就是劉若芹，我暗中仔細觀察她的模樣，陰森冷漠，氣色死白，還有一股若有似無的臭味，我不願去猜測那是什麼味道，因為我心裡清楚的很，到目前為止，我所遇見的事除了鬼魂，還包含了一具會講話會吃藥的活屍，如果劉若芹不是活人，那她還會懷孕可真的就是世界奇聞了。
　　
「嗯，請不要擔心，我現在感覺還好，你要進來坐一下嗎？」她看著我，猜不出她此刻的邀請是為了什麼，或許只是單純想感謝我。

　　而我求之不得，我還正苦惱找不到機會能再次進入她家，事情的關鍵可能就在她身上，我收起平時不正經的模樣，十分有禮地說：「可以嗎？我得要確定妳真的沒事了，否則那位女醫生可能真的會找警察來。」

　　她輕笑出聲，看起來很正常，應該是個活人，學長的訊息所說的女人真的會是她嗎？

　　「當然可以，請進來吧。」

　　踏進她家豪華的客廳時，大理石地板上那灘掙扎的血跡已乾，並且變成氧化成黑色，她視若無睹走過那灘血，無法想像早上的她差點就沒了小命，現在卻看起來沒事一般，雖然我的豆腐腦對女人流產的事了解不多，但一般女人流產之後也不可能會恢復得這麼快吧？

　　我才這麼想，走在前面的劉若芹搖晃著身軀，接著往地板上就要倒下。

　　「劉小姐！」我叫了出來，在她跌倒前接住她，這是今天第二次了，而她身上的腐臭味加重了些，「妳還好吧？」

　　「對不起，我一時頭暈。」

　　我把她扶到實木沙發上，「當然會暈，妳流了那麼多血。」

　　「嗯……」她臉色發白，冷汗直流，緊緊掐住我的手，「等一下就會好了，不要擔心。」

　　我幫她調了個舒適的臥姿，開始仔細觀察著這客廳，牆上掛著不少匾額，而且我發現了一個名字，雖然我心裡有數他是誰，還是假裝不知情開口問道：「這位劉硯堂先生是誰啊？還是位鄉長呢。」

　　「是我父親，」她細聲回答我，「他……才去世不久。」

　　死了？劉硯堂死了？這倒讓我有些錯愕，「所以妳才一個人住在這裡？妳母親呢？」

　　她臉色一暗，就像下午那樣緊閉著嘴唇，似乎不願回答。

　　「呃，我好像問了個不該問的問題，抱歉。」

　　「沒關係，我的母親在我很小的時候就離開了，正確來說，我雖然是我父親的親生女兒，但在法律上是沒有關係的。」她露出淒慘的笑容，「很奇怪的家庭關係吧？」

　　「喔……呃……」真是難回答的問題，我到底是要說對還是不對？

　　「關於我家族有個很奇怪的傳統，劉家媳婦若是懷孕，必須要先驗定性別，是男孩就生下來養育，若是女孩就要打掉，不能夠生下來。」

　　「咦？可是妳……」

　　「我是個意外，我父親並沒有娶親，他跟我母親分手後，我母親為了攀附劉家的富貴，暗中偷偷懷孕，當時她連戶口都報好了，滿心期待能進劉家過好日子，沒想到當我父親知道我是個女孩之後，根本不承認我，我母親沒辦法，就把當時還是襁褓中的我放在劉家的大門口，連同我的出生證明，我母親就這麼把我丟掉了，丟給了我父親。」 此時她神色哀傷，她的出生是一段不算愉快的開始，「從我懂事以來，我很少很少見到我父親，他把我送到一所從幼稚園到大學都有的住宿學校，根本不讓我回家，並且囑咐學校嚴厲監控我的交友情況，尤其是男孩子，更是連一步都無法靠近我，就像在監獄裡，我幾乎是在學校長大，我父親從沒來看過我，我甚至有時候懷疑他到底還記不記得有我這個女兒。」

　　她安靜地訴說往事，我也靜靜傾聽，一時之間我們都沒有說話，當她再度想開口繼續時，我不經意往樓梯一瞥，赫然發覺有雙瘦弱的腳，腳上佈滿老人斑，就站在樓梯頂，一動也不動地，彷彿在聽著我們的談話。

　　從我的腰背迅速升起緊縮的恐懼，一直升高到我的頭頂，驚嚇的感覺不斷從我體內冒出，這房子裡若真的如劉若芹所說只有她一個人，那麼……我吞了口口水，那麼這雙腳的主人十之八九是劉若芹那個剛死沒多久的老爸劉硯堂……的鬼魂！

　　我勉強不讓劉若芹發覺我的顫抖，這真的很難，明明知道現場有個「第三者」，而且還是個死人，很難保持鎮定，那腳完全沒有移動，就像它一開始就在那裡般自然，顯然劉若芹沒有第六感，她並沒有感受到異狀。

　　「直到我大學畢業了，我發現我……懷孕了，」她頭一低，好像很不好意思，「爸爸再怎麼防備也不能防止學校裡有男老師，我跟老師談戀愛了，畢業後，我回家告訴父親我想結婚，畢竟他這麼討厭我，或許我早點嫁出去，他會高興點，可是沒想到……」

　　我盡量忽視那雙腳，力持平靜問道：「沒、沒想到什麼？」

　　「沒想到我父親大發雷霆，不但要學校負責這件事，硬生生把我們拆散，還把我關在家裡，找了個醫生打掉我的孩子。」她眼淚已經在眼眶中打轉，「我不明白，我真的不知道為什麼會這樣？一直到我父親去世前，我都沒機會走出這個門，我只不過是從學校這個牢籠轉到家裡這個牢籠罷了。」

　　劉家為什麼會有這麼奇怪的傳統？說是重男輕女也未免太嚴重了。

　　「後來，」她聲音忽然低沉，眼光灼灼，表情變得陰沉，我心裡驚跳了一下，她是怎麼了？「後來我無意間得知了一件讓我驚訝萬分的事情。也是這件事讓我明白，我為什麼一直得不到父親的關愛。」

　　那雙腳似乎往下走了一階，我差點要跳了起來，它、它想幹什麼？下樓來嗎？

　　「我明白為什麼劉家不能養育女兒的原因。」

　　「為了什麼？」我表面上是在聽著劉若芹的話，暗地裡卻注意著那雙腳。

　　「詛咒，劉家的祖先曾做過一件見不得人的事，」她冷笑一聲，陰霾瞬間罩上她的人，劉若芹散發出一抹可怕的陰沉，「從日本時代開始，劉家就是個勢力龐大的家族，結交不少當時的權貴，也就是因為這樣，劉家的男人個個跋扈囂張，目中無人，就算犯罪都有人出面擺平，劉家的某個祖先強姦了一個民女，女孩竟懷了孕，那女孩家裡的人不甘心，告到當時的日本政府，沒想到卻被劉家威脅，說要殺了那女孩全家，女孩心中是如何地痛苦難堪，不但被污辱清白，還不能伸張，在那個保守的年代，這種事彷彿都不是男人的錯，閒言閒語盡都是女孩太過風騷，惹得劉家男人的遐想，一切都是她不好，劉家一點錯都沒有。」

　　劉若芹說著這些話，表情愈來愈猙獰，也愈來愈陰森，「最後女孩受不了流言自殺了，她跑進劉家的井邊，對著劉家人下詛咒，她肚子裡的肉將會為劉家帶來滅族之禍，詛咒劉家的女兒將會生出她的孩子，只要誰阻礙就殺了誰，讓劉氏家族全都不得好死，然後當著所有人的面，投井自殺。」

　　我聽著有關劉家的歷史慘事，同時也看到那雙腳愈走愈下面，我已經看到膝蓋了！

　　而劉若芹沒有停止的意思，「就在女孩死的當年，劉家的女兒果然生了個男孩，他們並不把那女孩的詛咒當回事，沒想到孩子一落地，劉家的一對老父母竟然雙雙染了怪病，一命嗚呼，接著在短短的時間之內，劉家的人不斷出了意外，劉家這才相信了女孩的詛咒真有其事，為了怕全族真的被毀滅，他們暗中把那嬰兒給殺死了。」

　　「把嬰兒給殺了？」我吃驚地瞪大雙眼，人的自私竟到這種地步？

　　「從此劉家再也沒有女兒出現，並且把它當成一條家訓，流傳至今，所以你知道為什麼當我懷孕時，我父親的反應這麼激烈，因為他怕的是我生下來的會下毀掉劉家的嬰兒，就算是犧牲掉我的幸福也再所不惜。」

　　我的腦袋嗡嗡叫，這一大團錯綜複雜的糾纏竟是傳了好幾代的恩怨，我還想再問什麼，沒想到劉若芹轉了話題：「你今早來我家，是想問什麼事？」

　　「呃，我……我現在住在妳家前面那條巷子底的房子裡，就是有藍色鐵門的矮房子隔壁，因為晚上有嬰兒的哭聲，但那房子好像沒有人住，所以才想來問問。」

　　「你聽見嬰兒的哭聲？」她眉毛微微挑高，有點訝異。

　　「呃……技術上來說是。」

　　「或許是這房子裡傳來的，」她看了看自己家的客廳，「畢竟這一切都是嬰兒的生命換來的，劉家可真是罪孽深重啊，是不是？」

　　我皺起眉，劉若芹的說法讓我感覺不舒服，我問：「妳認不認識先前住在那房子裡的人？」


　　「不，我不認識，我家一直都跟鄰居沒有往來。」

　　「那……」

　　「很晚了，我累了。」就這麼一句逐客令，便把我接下來要問的話給堵住，她的表情告訴我談話就此結束。

　　我只好識相地起身告別，「那妳早點休息，明天我再來看妳？」

　　她淡淡一笑，「明天我會去醫院做複診，恐怕你是碰不到我。」

　　我不置可否，起身告別，「那就有機會再見了。」

　　我走出大門，在門口要她別送了，越過她身後冷不防看見那樓梯底上站了個腐朽半駝的老頭子，他此時表情夾雜著怨恨，惡狠狠地瞪著我們，劉若芹慢慢把大門關上，只剩一條縫時，她意有所指地說：「希望你今天睡得好。」

　　接著，門就完全關起，客廳的小燈馬上就被熄滅，只剩我一個人站在黑漆漆的深夜裡。

　　就算劉若芹沒開口趕人，我也快要吃不消了，我的忍耐已經達到極限，先別說劉硯堂那個陰沉的老鬼讓我害怕，真正讓我覺得頭皮發麻的卻是劉若芹，她完全沒有提到那矮房子裡被餓死的龔怡風，也沒有說到她家曾經被火災肆虐，更別說她「已經」被燒死了，她在說著劉家過往的事時，那個含怨及憤懣的神情讓我覺得她其實是恨不得劉家的人全死光。

　　我坐進車子裡，再度抬頭望著這棟此刻陰森無比的老式別墅，這樣風光的表面，卻是犧牲了無數的生命換來，劉若芹就站在三樓，用著一種冷冷的面無表情看著我，我機伶伶地打個顫，發動引擎，快速回到阿奧學長的家。



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